Budući da ta zagonetna stvorenja obično plivaju duboko ispod površine, ljudi ih jedva vide.
Roniocu su pronašli bizarne i gotovo izvanzemaljske životinje uz obalu Antarktike. Riječ je vrlo rijetkim meduzama, fantomskim meduzama, vjerojatno najvećim predatorima među beskralježnjacima u svjetskim vodama.
Divovska fantomska meduza (Stygiomedusa gigantea), jedan od najvećih predatora beskralježnjaka dubokog mora, susrela se s turistima dok su se vozili u podmornici koju je početkom 2022. godine u pogon pustio operater krstarenja Viking. Istraživači su procijenili da su meduze duže od 5 metara i da je jedna bila duljine najmanje 10 metara, piše Live Science. Autor studije Daniel Moore prvi je shvatio da su gosti naišli na divovskog fantoma kada je vidio sliku jednog od njih na kameri.
Odmah sam prepoznao ono što jest i, s obzirom na rijetkost viđenja, bio sam preplavljen uzbuđenjem”, rekao je Moore za Live Science.
Inače tu ne žive
Divovske fantomske meduze žive u svim oceanima osim u Arktičkom oceanu. Međutim, budući da ta zagonetna stvorenja obično plivaju duboko ispod površine, ljudi ih jedva vide. Jedna od posljenjih studija opisuje izravna opažanja triju različitih meduza tijekom ronjenja pod vodom s Antarktičkog poluotoka. “Pri svakom promatranju čini se da meduza polako pliva, lagano pulsirajući svojim klobukom”, rekao je Moore. “Čini se da nisu pokazali nikakvu sklonost prema svjetlima podmornice ili reakciju na našu prisutnost.” Meduze su uočene na dubinama od 80 m, 87 m i 280 m.
Ogromne fantomske meduze prvenstveno žive na dubinama ispod 1000 m, ali se susreću i više u Južnom oceanu ili Antarktičkom oceanu. Još nije poznato zašto se motaju u relativno plitkim vodama oko Antarktika. Moore je primijetio da je jedno od mogućih objašnjenja da meduze plivaju više kako bi se izložile ultraljubičastom zračenju, koje će ih riješiti parazita. Još jedna hipoteza koju je iznio Moore je da ih uzdižuća duboka voda pronađena oko antarktičkog kontinenta jednostavno nosi prema gore. Moore se nada da će njihova promatranja dovesti do boljeg razumijevanja života divovskih fantomskih meduza.